Merele uitate revin: Spar Austria testează în magazine două soiuri din secolul al XIX-lea
Retailerul austriac Spar și distribuitorul de fructe Frutura testează două soiuri vechi de mere: Ilzer Rosenapfel, din Stiria (circa 1840), și Falchs Gulderling, din Tirolul de Sud (anii 1870), cultivate într-o livadă experimentală cu 2.150 de pomi. Primele fructe, culese săptămâna aceasta, ajung luna viitoare într-un supermarket de test din Viena.
În Austria cresc în jur de 2.000 de soiuri de mere, dar doar vreo zece ajung pe rafturile supermarketurilor. Unul dintre cei mai mari retaileri din țară vrea acum să schimbe puțin acest raport, aducând înapoi merele pe care oamenii le mâncau acum mai bine de un secol.
Spar lucrează împreună cu distribuitorul de fructe și legume Frutura la un proiect-pilot pentru două soiuri rare: Ilzer Rosenapfel (mărul-trandafir de Ilz), care datează din jurul anului 1840 și provine din landul sudic Stiria, și Falchs Gulderling, identificat în Tirolul de Sud în anii 1870. Experți de la Arche Noah (Arca lui Noe), un ONG austriac care conservă soiuri vechi, au ajutat la alegerea merelor de patrimoniu care pot face față cultivării moderne, la scară mare.
O livadă experimentală din Stiria are acum 2.150 de pomi. Primele mere au fost culese săptămâna aceasta pentru degustare, iar luna viitoare vor ajunge într-un supermarket de test din Viena, precum și în școli și grădinițe din regiune. Proiectul va urmări gustul, productivitatea, rezistența la boli și durata de păstrare, ca să vadă dacă soiurile vechi se pot descurca în pomicultura comercială de azi. „Dacă reușim, am vrea să oferim aceste soiuri speciale în toată regiunea”, a spus Markus Kaser, vicepreședintele Spar Austria.
Katrin Hohensinner-Häupl, co-director general al Frutura, spune că primele impresii sunt bune: Gulderling-ul copt e neobișnuit de mare și de un roșu închis, iar Ilzer Rosenapfel e mai mic și mai palid. Cât despre gust, „amintesc de merele din copilărie”, a spus ea.
Testul din Austria face parte dintr-o revenire mai largă, în toată Europa, a fructelor de soi vechi. Pasionații laudă la aceste mere aromele de zmeură, cuișoare, nucă sau lămâie, pe care merele moderne, mai dulci, le-au pierdut. Pomologii spun și că unele soiuri vechi au mai mulți polifenoli în coajă, iar cercetătorii de la spitalul Charité din Berlin au constatat că multe persoane alergice la mere pot tolera anumite soiuri vechi bogate în acești compuși. Pentru cei care gătesc, asta înseamnă mai multe opțiuni: merele vechi, mai acrișoare și mai tari, sunt de mult apreciate la copt, la sosuri și la ștrudel.